在我国的佛教文化里，的影响甚至超过佛教的创始人释迦牟尼。，基本算是梵语的音译，在梵语中“阿”否定；“弥陀”代表着固定的一定范围；“佛”是智慧、的人。因此意为“有和智慧的人”。因此也被称为“寿佛”、“光佛”。其所掌管的就是“”。
佛教中有横三世佛的说法，分别是中间的释迦牟尼佛（主管中央娑婆世界），右边的药师佛（主管东方琉璃光世界），左边的（掌管）。据说在过去久远劫时曾立大愿，广渡，成就庄严麻仓优下马作品番号功德，并建立了。佛和信士往生最理想的世界是具有自然界盛美、人事皆胜乐、身心界的三境界，按关的说法，这也正是所具有的。
关于的来历，诸多佛籍说法不一。《法华经》说他曾与释迦牟尼一起，在过去世皆为大通智胜佛的十六子之一。一说生于清泰国土，转轮月上之子，母为殊胜妙颜。还有一种说法是其在过去世为转轮王持火之子。在《悲华经》中的记载最为详细，说他在过去世中，出生在删提岚国土，名为无诤念王，跟随宝藏，又名净。以上有关来历的说法中，无关对错，因为这里有个定语叫“过去世”，因此过去的每一世，便就有可能有个所谓的来历。
我们知道，无论是横三世佛，还是竖三世佛，都有两位胁侍。的两位胁侍正是观世音和大势至。二位协助掌管，并称为“三圣”。关于为何是这二位，在《悲华经》中记载，他为无诤念王时，生有千子，长子名叫不眴，后成为观世音，次子尼摩成为大势至。
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